O Mind & Life Institute é uma organização sem fins lucrativos, registrada nos EUA, fundada em 1991 para estabelecer o campo de estudos sobre as ciências contemplativas. O instituto oferece um lar para estudiosos e cientistas de diferentes disciplinas ao redor do mundo incorporarem práticas contemplativas em vários campos de estudo. Na última semana, foi publicado o relatório anual da instituição, que conta com um depoimento da diretora executiva do Paz & Mente, Cerys Tramontini, que está há muitos anos conectada com o Mind & Life.

O advento dos EPC como um campo de estudo definido tem suas raízes no desafio que as Relações Internacionais (RI) enfrentam em abordar adequadamente os conflitos violentos. Muitas vezes - sem generalizar, é claro - abordagens baseadas em RI adotam uma perspectiva de conflito em que os seres humanos são considerados inerentemente violentos e os surtos de conflitos são inevitáveis.

O termo "elicitivo" deriva do verbo "elicitar", que significa "produzir ou provocar", e foi cunhado por John Paul Lederach para refletir uma abordagem expandida de envolvimento com o trabalho de paz que, em um cenário de conflito, valoriza as pessoas como um recurso-chave, em vez de receptores passivos de conhecimento e assistência. Uma abordagem elicitiva considera o conhecimento local como essencial para compreender e agir em uma situação de conflito.

A abordagem transracional reconhece a importância de um "equilíbrio dinâmico" entre quatro outras lentes ou seja, é um equilíbrio dinâmico entre segurança, verdade, harmonia e justiça. Dentro deste equilíbrio dinâmico, três princípios fundamentais são essenciais dentro dessa abordagem que levamos em consideração no momento do mapeamento de um conflito: a correspondência, a ressonância e a homeostase.

A paz existe em uma pluralidade de entendimentos, tornando mais preciso falar em "pazes" do que em uma "paz" singular. Experiências de paz podem ser livremente agrupadas em “muitas pazes” baseadas no princípio de orientação geral a partir do qual a paz é vivenciada. Dentro dessa estrutura que Dietrich e sua equipe criaram, a paz pode ser estudada e interpretada por meio de cinco lentes de acordo com as culturas e histórias.

Os Estudos de Paz e Conflito (EPC), como um campo definido de estudo e prática, tiveram início nos anos 1950-1960. O número de programas acadêmicos em estudos de paz cresceu substancialmente em todas as partes do mundo como uma resposta às necessidades humanas de investigar nossas relações e quem somos. Porém, para que isso pudesse acontecer, diversos movimentos precisaram ganhar espaço em nossa sociedade para criar o ambiente propício para os estudos florescerem. 

Para o programa de pós-graduação em Transformação de Conflitos e Estudos de Paz com ênfase no Equilíbrio Emocional, Agentes de Paz são pessoas que se dispõe a estar em constante treinamento e a desenvolver habilidades socioemocionais para lidar com conflitos de forma não-violenta. Acompanhar estas pessoas em seus processos é um dos principais objetivos da Paz & Mente enquanto organização.